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みんなの思い出
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オープニング
日暮れ。
千年古都と人はその都を呼ぶ。
千年の時を越えて綿々と大和の伝統を受け継ぎ栄えてきた京都市だったが、その中心部は現在、人の手には無い。
京の中心部を飛ぶのは翼持つ異形の者達――すなわち、異界の神の使いである天使の軍勢だった。
「……ようやく、ここまで来たか」
京の市内に築かれた戦陣、その櫓の上に偉丈夫、鬼島武は立っていた。強い夏の夕陽を浴びながらも石像のように辛抱強く北を睨んでいる。
京都市が力天使ザインエルの軍によって制圧されたのは二〇一二年の四月の事だ。人類とザインエル軍が初めて大規模に激突したのもその頃。
地を砕き空を揺るがせ両陣営は激しく干戈を交えたが決定的な決着はつかなかった。
やがて京都奪還を狙う撃退士側と、京都支配を墨守せんとする天界側との間には、小規模戦が多発するようになった。
あれから一年と余月。
現地司令として残された鬼島武は、京都を奪還する為に戦い続けている。
様々な戦いがあった。
撃退士達は二〇一二年の夏にザインエルが対冥界の戦線に呼び戻された事を察知すると攻勢を強めた。
天界側はザインエルの後を大天使ダレス・エルサメクを代将としてこれに対抗、猛将ダレスは初め京都中央より打って出て会戦によって攻め寄せる撃退士達を破らんとした。初秋におこなわれた会戦はしかし撃退士達の奮戦により人類側が勝利を収め、以降京都天界軍はザインエルが市中に残していった八つの要塞に拠って防御を固めた。
人類側の京都奪還部隊は、守りの硬い八要塞を無理攻めする事は避け、市を包囲し、一歩一歩、堅実に攻める事とした。
撃退士達は着実に攻略を進め、
年明けの一月に南要塞を陥落させ、
二月に西要塞と東要塞を陥落させ、
四月に北東要塞を陥落させ、
七月に南西要塞と南東要塞を陥落させた。
文字にすれば僅かに数行だが、実際に天界軍が篭る要塞を陥としてゆくのは並々ならぬ労苦だった。だが、記録や歴史というのは、何時の時代もそういうものだ。一文が含む事実は、そこに記された事よりも、遥かに多い。
一将功成りて万骨枯る、名を語られぬ兵士達の命と心はやはり語られずに埋もれてゆく。
「残りの要塞は、北と北西の二つ。大収容所まではもう手が届くね」
眼鏡をかけた青年が言った。
「ああ」
鬼島武は頷く。
八要塞は中京城の四方に置かれたた四つの人間大収容所を守るように配置されている。六つの要塞が陥落した今、東西南、特に南と東の大収容所は裸となっていると言って良い。
「だが、本気になったダレス・エルサメクの守りはやはり堅い」
四月に一度、撃退士部隊は南の大収容所へと踏み込んでいた。しかし、敷地内に入った瞬間にダレス等からの猛反撃を受けた事により、手痛い犠牲を出して撤退している。
「味方の死者は、出来る限り少なくしたい」
鬼島は淡々と言った。それは彼が京都奪還部隊の司令となってから今現在に至るまで不変の方針だった。
実際、犠牲は極力抑えられていると判断できる範囲で推移している。一方でその為に、ここまで時間がかかっているとも言えた。
「味方の死者、か。撃退士の死者を減らそうとすれば、囚われている京都市民の死者が増えるという関係の時、鬼島さんならどっちを重視するかい？」
鬼島は沈黙した。
答える必要があるとは思わなかった。言葉で語るよりも、状況を見れば一目瞭然だ。
「まぁ、らしいっちゃらしいね」
源九郎は肩を竦めてみせた。
「質問を変えよう。ザインエルについては、どう考える？」
「ここまで戻ってこなかった奴が、もしも戻ってくるなら時間ではなく状況だろう」
天界側が真に窮地に追い込まれた時に動く筈だ。大収容所が一つでも陥落するか、八要塞が全て陥ちるか、もしくは代将ダレスが死亡するか、いずれかを満たした時だろうと鬼島は見ていた。
「なるほど、異論はないよ、僕もそう思う。じゃあ、それを踏まえて、次の方針は？」
今の状況なら採れる方針は幾つかある。
例えば、南側の大収容所を全戦力で再度直撃しても良い筈だ。南側はがら空きなのだから。市民を抱えて脱出する時に敵戦力が健在な可能性が高いから、リスクは高いが、短期でカタをつけられる。もしも代将ダレスの首を取れれば、一気にいける可能性とてある。囚われの市民は今も精神を搾り取られ続けているのだから、その苦痛は早く済ませられるなら、早く済ませるべきなのだ。
急ぐ皺寄せは、撃退士達の命で購われるかもしれないという問題はあったが。
「当初の予定通り、北と北西を陥落させる」
鬼島はやはり堅実だった。大収容所や中京城を攻める段階では挟撃を使いたいのだろう。北が健在な場合、北を背にして構えれば、敵は背後を脅かされない。だからやはり北も潰しておく。
堅実だが、迂遠ではあった。
――手を伸ばせば、届くかもしれない距離まで来ているのだが。
「そうかい」
源九郎は頷いた。
「俺はそういうやり方しか出来ない」
一年以上を辛抱強く戦い続けてきた男だ。ここで急いたりしない。十分な戦略優位を確保するまでは直撃はかけない。『大惨事』では久遠ヶ原の三分の一以上が死亡した。一度大敗すれば、地力に劣る人類側は、これまでの成果の全てが容易く水の泡になるのだと、かつて会長だった男は知っていた。
薄氷を踏んで進むような、綱渡りなのだ。勝ちに勝ちを繋げて、相手に決定的な反撃を許す事無く叩き潰さねばならない。未来を危うくするような勝ち方は先が無い。
「悪くはない。むしろ、それが良いんだろう、きっと。効率的にも正しい」
「なら、何故聞いた？」
「なんとなくっていう世迷言さ。たまにゃあ僕も迷いはする」
源九郎は頭をがりがりと掻きつつ苦笑した。嫌な予感、などという漠然とした物に惑わされるのはナンセンスだ。
「……そうか」
現場を取り仕切ってきた副長は重々しく頷き、再び作戦について続けた。
「当初の予定通り、北と北西を陥落させる。部隊を大きくは三つに分ける。北、北西、南だ。南はダレス・エルサメクが守る南収容所を攻める、これは奴を釘付けにする為であって、無理攻めはしない、牽制だ。その間に北と北西がそれぞれの要塞を陥落させる」
「正攻法だね」
「奇抜さが必要な局面ではない。確実に潰す。良いか」
「……ああ、それで行こう。ここで要塞戦はケリをつける」
男達は頷きあった。
●
「動くか」
銀の髪の大天使、ダレス・エルサメクは斜陽差す大収容所の塔の屋上で南方を睨んでいた。
「米倉ァ！」
「ここに」
傍らに控える使徒が大天使の背に向かって会釈する。
「奴等が動いた時に殲滅するぞ」
米倉は微かに片眉を動かした。ダレスは主が残していったその使徒へと己の策を語った。
「…………それは、奇策の類。博打になりますが」
「まともに受けて立ってもジリ貧、なら兵は詭道よ。主導権は握っておかねばならん。リスクは承知の上だ」
静寂が満ちた。
夏の傾いた陽射しが肌を焼く。
風の音が聞こえた。
白肌痩躯の男は微動だにしなかったが、やがて口を開いた。
「……『彼』も戻って来ています。やってみせましょう」
「頼んだ。お前達の全力を奴等に見せてやれ」
二〇一三年、夏、京都奪還部隊は再び大きな動きを見せた。
部隊を三つに別け、南大収容所、北要塞、北西要塞へと同時攻撃を仕掛けたのである。
八要塞を巡る攻防は、最終局面へと突入していた――
千年古都と人はその都を呼ぶ。
千年の時を越えて綿々と大和の伝統を受け継ぎ栄えてきた京都市だったが、その中心部は現在、人の手には無い。
京の中心部を飛ぶのは翼持つ異形の者達――すなわち、異界の神の使いである天使の軍勢だった。
「……ようやく、ここまで来たか」
京の市内に築かれた戦陣、その櫓の上に偉丈夫、鬼島武は立っていた。強い夏の夕陽を浴びながらも石像のように辛抱強く北を睨んでいる。
京都市が力天使ザインエルの軍によって制圧されたのは二〇一二年の四月の事だ。人類とザインエル軍が初めて大規模に激突したのもその頃。
地を砕き空を揺るがせ両陣営は激しく干戈を交えたが決定的な決着はつかなかった。
やがて京都奪還を狙う撃退士側と、京都支配を墨守せんとする天界側との間には、小規模戦が多発するようになった。
あれから一年と余月。
現地司令として残された鬼島武は、京都を奪還する為に戦い続けている。
様々な戦いがあった。
撃退士達は二〇一二年の夏にザインエルが対冥界の戦線に呼び戻された事を察知すると攻勢を強めた。
天界側はザインエルの後を大天使ダレス・エルサメクを代将としてこれに対抗、猛将ダレスは初め京都中央より打って出て会戦によって攻め寄せる撃退士達を破らんとした。初秋におこなわれた会戦はしかし撃退士達の奮戦により人類側が勝利を収め、以降京都天界軍はザインエルが市中に残していった八つの要塞に拠って防御を固めた。
人類側の京都奪還部隊は、守りの硬い八要塞を無理攻めする事は避け、市を包囲し、一歩一歩、堅実に攻める事とした。
撃退士達は着実に攻略を進め、
年明けの一月に南要塞を陥落させ、
二月に西要塞と東要塞を陥落させ、
四月に北東要塞を陥落させ、
七月に南西要塞と南東要塞を陥落させた。
文字にすれば僅かに数行だが、実際に天界軍が篭る要塞を陥としてゆくのは並々ならぬ労苦だった。だが、記録や歴史というのは、何時の時代もそういうものだ。一文が含む事実は、そこに記された事よりも、遥かに多い。
一将功成りて万骨枯る、名を語られぬ兵士達の命と心はやはり語られずに埋もれてゆく。
「残りの要塞は、北と北西の二つ。大収容所まではもう手が届くね」
眼鏡をかけた青年が言った。
「ああ」
鬼島武は頷く。
八要塞は中京城の四方に置かれたた四つの人間大収容所を守るように配置されている。六つの要塞が陥落した今、東西南、特に南と東の大収容所は裸となっていると言って良い。
「だが、本気になったダレス・エルサメクの守りはやはり堅い」
四月に一度、撃退士部隊は南の大収容所へと踏み込んでいた。しかし、敷地内に入った瞬間にダレス等からの猛反撃を受けた事により、手痛い犠牲を出して撤退している。
「味方の死者は、出来る限り少なくしたい」
鬼島は淡々と言った。それは彼が京都奪還部隊の司令となってから今現在に至るまで不変の方針だった。
実際、犠牲は極力抑えられていると判断できる範囲で推移している。一方でその為に、ここまで時間がかかっているとも言えた。
「味方の死者、か。撃退士の死者を減らそうとすれば、囚われている京都市民の死者が増えるという関係の時、鬼島さんならどっちを重視するかい？」
鬼島は沈黙した。
答える必要があるとは思わなかった。言葉で語るよりも、状況を見れば一目瞭然だ。
「まぁ、らしいっちゃらしいね」
源九郎は肩を竦めてみせた。
「質問を変えよう。ザインエルについては、どう考える？」
「ここまで戻ってこなかった奴が、もしも戻ってくるなら時間ではなく状況だろう」
天界側が真に窮地に追い込まれた時に動く筈だ。大収容所が一つでも陥落するか、八要塞が全て陥ちるか、もしくは代将ダレスが死亡するか、いずれかを満たした時だろうと鬼島は見ていた。
「なるほど、異論はないよ、僕もそう思う。じゃあ、それを踏まえて、次の方針は？」
今の状況なら採れる方針は幾つかある。
例えば、南側の大収容所を全戦力で再度直撃しても良い筈だ。南側はがら空きなのだから。市民を抱えて脱出する時に敵戦力が健在な可能性が高いから、リスクは高いが、短期でカタをつけられる。もしも代将ダレスの首を取れれば、一気にいける可能性とてある。囚われの市民は今も精神を搾り取られ続けているのだから、その苦痛は早く済ませられるなら、早く済ませるべきなのだ。
急ぐ皺寄せは、撃退士達の命で購われるかもしれないという問題はあったが。
「当初の予定通り、北と北西を陥落させる」
鬼島はやはり堅実だった。大収容所や中京城を攻める段階では挟撃を使いたいのだろう。北が健在な場合、北を背にして構えれば、敵は背後を脅かされない。だからやはり北も潰しておく。
堅実だが、迂遠ではあった。
――手を伸ばせば、届くかもしれない距離まで来ているのだが。
「そうかい」
源九郎は頷いた。
「俺はそういうやり方しか出来ない」
一年以上を辛抱強く戦い続けてきた男だ。ここで急いたりしない。十分な戦略優位を確保するまでは直撃はかけない。『大惨事』では久遠ヶ原の三分の一以上が死亡した。一度大敗すれば、地力に劣る人類側は、これまでの成果の全てが容易く水の泡になるのだと、かつて会長だった男は知っていた。
薄氷を踏んで進むような、綱渡りなのだ。勝ちに勝ちを繋げて、相手に決定的な反撃を許す事無く叩き潰さねばならない。未来を危うくするような勝ち方は先が無い。
「悪くはない。むしろ、それが良いんだろう、きっと。効率的にも正しい」
「なら、何故聞いた？」
「なんとなくっていう世迷言さ。たまにゃあ僕も迷いはする」
源九郎は頭をがりがりと掻きつつ苦笑した。嫌な予感、などという漠然とした物に惑わされるのはナンセンスだ。
「……そうか」
現場を取り仕切ってきた副長は重々しく頷き、再び作戦について続けた。
「当初の予定通り、北と北西を陥落させる。部隊を大きくは三つに分ける。北、北西、南だ。南はダレス・エルサメクが守る南収容所を攻める、これは奴を釘付けにする為であって、無理攻めはしない、牽制だ。その間に北と北西がそれぞれの要塞を陥落させる」
「正攻法だね」
「奇抜さが必要な局面ではない。確実に潰す。良いか」
「……ああ、それで行こう。ここで要塞戦はケリをつける」
男達は頷きあった。
●
「動くか」
銀の髪の大天使、ダレス・エルサメクは斜陽差す大収容所の塔の屋上で南方を睨んでいた。
「米倉ァ！」
「ここに」
傍らに控える使徒が大天使の背に向かって会釈する。
「奴等が動いた時に殲滅するぞ」
米倉は微かに片眉を動かした。ダレスは主が残していったその使徒へと己の策を語った。
「…………それは、奇策の類。博打になりますが」
「まともに受けて立ってもジリ貧、なら兵は詭道よ。主導権は握っておかねばならん。リスクは承知の上だ」
静寂が満ちた。
夏の傾いた陽射しが肌を焼く。
風の音が聞こえた。
白肌痩躯の男は微動だにしなかったが、やがて口を開いた。
「……『彼』も戻って来ています。やってみせましょう」
「頼んだ。お前達の全力を奴等に見せてやれ」
二〇一三年、夏、京都奪還部隊は再び大きな動きを見せた。
部隊を三つに別け、南大収容所、北要塞、北西要塞へと同時攻撃を仕掛けたのである。
八要塞を巡る攻防は、最終局面へと突入していた――
リプレイ本文
該当リプレイは特設ページで公開しています。
http://www.wtrpg9.com/event/event_datto02/index.html
http://www.wtrpg9.com/event/event_datto02/index.html
依頼結果
＜ダレス・エルサメクの雷竜が直撃した＞という理由により『重体』となる
