おいでませ、益荒男喫茶！　（清水裕）

●舞台の裏で
　生徒会室。
「これで、なんとか、なるか……？」
　久遠ヶ原学園会計長、目の下に隈を刻んだ大鳥南は書類の山を片付けると机に突っ伏した。
　副会長も書記長も京都に出払っていておらず、生徒会長は重症を負って先日までろくに動けなかったので、執行部メンバーのうち「長」がつく者で健在だったのは南だけだったのである。
　おまけに「文化祭」の開会も目前に迫っており、自然、南がこなさなければならない仕事量は常の比ではなく増加していたのだ。
　京都に残して来た仲間の台詞を思い出す。
『そんな事やってる場合じゃないってのも一理はあるけれども、しかし『こんな時』だからこそ、文化祭はしっかり行わなければならない。余力無し、と見られたら不安が広がる。そこから先は負のスパイラルだ。そういう訳で頼んだよ、しっかりとね、うわはははは！』
　と言って書記長大塔寺源九郎は大鳥南を学園に送り返し、準備を進めさせたのだった。
「まぁ理屈は解からんでもない……せやけど、あっのメガネ、それを盾に人を馬車馬の如くに扱き使いおって……！」
　じゅーじゅーと栄養ドリンクをストローで吸いつつ南。
「御免なさいね南ちゃん、私が倒れてたばっかりに」
　黒髪の少女が申し訳なさそうに言った。生徒会長の神楽坂茜だ。
「貸し一つやで。後で飯でもおごれなー……あ、そうや、文化祭で屋台巡る時の代金頼めんか？」
「ん、屋台ですか、良いですよ〜、一緒に回りましょうねっ」
　えへへと笑って茜。
　その笑顔を見て南は思いついた。頷いて言う。
「うん、そんなら、よっしゃ、全店舗制覇いくで！」
「はぅっ！　ぜ、全店？！」
　茜が顔色を変えた。あのメガネこと大塔寺源九郎は名家の子息で金持ちであるが、神楽坂茜は裕福ではない。両親は既に死し天涯孤独の身だ。会長などと言っても学生である。全ての屋台で飲み食いなどしたら財布へのダメージは鬼神一閃の如くだろう。
「会長がー、生徒会長がー、一度良いよって言った事ほいほい破ったらあかんよなー？」
　赤毛の少女はにひひと笑う。
「うぅぅぅ、わかりました。わかりましたよ。でもお手柔らかにしてくださいぃぃぃ、私だってお金持ちって訳じゃないんです！」
「まー、考えとくわ、あたしも鬼やないしな」
　実際の所、全部回れる程南の胃袋は大きくない。茜もそうだろう。つまり冗談な訳だが、茜は真に受けている様子だった。
「当日楽しみやな」
「もうっ」
　口を尖らせた茜に笑いかけつつ南は思う。
　なんだかんだ言って今年も無事に文化祭を開けそうで良かったと。
　去年も色々あったが、今年はどんな店が並ぶのだろうか。そこでどんな事が起こるのだろうか。学園の人々は、どんな思いを残すのだろうか。
　時間は過ぎ去ってゆき二度とは戻らない。
　二度とは還らないものだから、良い想い出を残せたら良い。
　赤毛の少女は今年もまたそう思うのだった。

●何という喫茶店ｗｗｗｗ
「「ぅいっらっさっせーーー！！」」
　野太い声が教室中に響き渡る。
　中は異様に蒸し暑く、褌姿の益荒男達が出迎える。
　しかも中央では和太鼓を鳴らしている益荒男が２人居た。
　――ドンドコドンドコドンドコドン、ドンドコドンドコドンドコドン！
「ぅぉお客さん、んなぁににいたしましょうくわぁ！」
「うひぃ！？　じゃ、じゃあ……けけ、ケーキを……」
　相手の顔ぎりぎりにまで近づいた強面の益荒男が聞く。すると客は震えながらメニューを頼む。
「んなぁにぃ？　クェェェキどぅあああっ！？　そんな甘い物はいらねぇ！　これでも食べやがれ！」
　益荒男は吠えながら、恐怖に震える客へと岩の様に硬い煎餅を叩き出した。しかも飲み物は茶漉しで漉していないお茶だ。結果、茶葉を無理矢理飲まされる事になる。
　耐え切れずに客は逃げ出した。……が入口で両手をがっちりホールドされた。
「お客さん、くぅい逃げはいけねぇぜぇぇぇぇ！」
「ひ、ひぃぃぃぃぃぃっ！！」
　財布を無理矢理抜かれ、一番大きなお札を取ると客を解放し……一目散に客は逃げていった。
「「んまぁぁいど、うぁりがとぅごずぁいむぁしとぅわあぁぁぁ！！」」
　大きな声で逃げ出した客に礼を言いながら、益荒男達は岩石のように固い煎餅と茶葉が混ざった煎茶を飲むのだった。

●せっかくの学園祭
「と言う事が起きているらしい、しかも手口としては一人か二人。弱そうな感じの男性客を見つけるとがっちりホールドして教室に作った喫茶店に連衡しているみたいなんだ」
　どうやら、色んな客が被害届を出してきているようだ。
　一体全体どんな出店なんだ。というか、益荒男喫茶なんてあるのか？
　気になって文化祭の情報を調べてみるが……無かった。
「見て分かるように、その出店は無許可で出している。場所は相手が逃げ出し難いように他の出店が並んでいない校舎の一番奥だそうだ」
　要するに無理矢理連行して、連れて行って接客を行ってお金を払わせる……しかし、払わなかったら出口で捕まえて無理矢理奪う、それを逃げても一直線の道を追いかけて捕まえるようだ。
「生徒会としてどうにかはしたいが、他の役員達は自分の作業に掛かりきりとなってるんだ。だから君達にお願いしたいんだ。何をしても構わない、出来るだけ悪い事をしたくないと思わせるようにしてくれると嬉しい」
　他に情報は？　その内の一人が聞くと、思い出したように役員が口を開く。
「ああ、後は益荒男喫茶の店員は合計８人で、被害者に顔写真を見て貰って確認したところ、全員が阿修羅だというのが分かった」
　……何とも傍迷惑な撃退士が居たものだ。そう彼らは思うのだった。

●囮に釣られろ！
　外では学生、一般客が入り乱れ出店が立ち並ぶ学園祭真っ最中の久遠ヶ原学園。
　そんな喧騒に疲れ静かな所を求めてか、２人の男性が階段を上っていく。
「ああ、此処は静かですね」
「そうだね。それにしても此処って何処かな？　道に迷っちゃったかも……でも、まだボクは学園の地図とか覚えてないし、どうしよう……」
　翡翠　龍斗(ja7594)と夜咲　紫電(jb1385)だ。
　龍斗は気弱な振りをしているのか小さめな声で呟き、紫電は男子用学生服を着込み目元を前髪で隠していた。
　そんな２人の背後へと巨大な影が伸びてきた。
「「ぅお二人様、ぐぉあんぬぁあい！」」
「うわっ？」
「――ひっっ！？」
　野太い二つの声と共に龍斗と紫電の体は脇腹から抱えられて、連れ去られた。
　あえて、もう一度言おう。脇腹から胸を掴むようにして、だ。
　ワッショイわっしょい！　と神輿を担ぐような男達の声を聞きながら、龍斗は大きく声が出ないように注意をし……紫電は顔を赤くしたり叫びそうになるのを必死に堪えるのだった。
　そんな２人は益荒男達によって喫茶店となっている教室へと連れて行かれるのであった。
　途中、一般人が歩いていたが益荒男達は我が道を行くと言った感じに一般人を押し退けていく。
「ちょっと君、ぶつかっておいて謝罪も無しなの？」
　一般人が怒りながら益荒男達に叫んだが強面の視線に射抜かれて何も言えずトボトボと階段へと去って行った。

　益荒男達の野太い声が教室に消え、ドンドコと太鼓が聞こえ始める頃……階段から顔を覗かせる者達が居た。
　彼らの持つスマホからは布越しではあるが、野太い男の叫び声と太鼓の音が聞こえる。
「なんでこんな事を考えたんだろう？」
　言ってはならない言葉を一般人を装っていた八辻　鴉坤(ja7362)は呟く。
　それを皮切りにして仲間達が口を開く。
「益荒男かあ……面白そうじゃん？」
　豪快に笑う七曜　除夜(jb1448)だが、太鼓によって声がかき消されているのが幸いだろう。
　隣ではアレーシャ・V・チェレンコフ(jb0467)が首を傾げて悩んでいる。
「益荒男って別に強面のことじゃなかったと思うけど。確か宮仕えの男の人のことだっけ？」
「それもあります。ですが、益荒男とはりっぱな男。勇気のある強い男のこと。弱い人を虐めて楽しむ者達では決して無いのです……！」
　別の意味を答えながら、田中　匡弘(ja6801)が拳を握り締める。そんな彼はアフロマン。
　スマホから聞こえる声に最近アレのサイズがＡＡの６５と発覚した氷雨　静(ja4221)がゲッソリとする。
「おもてなしの心がまるでありません。メイドとして見過ごす訳には参りません」
　小さくても夢が広がっている彼女のメイド魂に火が付いた様だ。
　デジカメの調整をしていたグラルス・ガリアクルーズ(ja0505)が顔を上げる。
「少なからずこういう事をする人は居るって事か。何にせよ、これは見過ごす訳にはいかないね」
「さあ、ではそろそろ近づいていこうか？」
　中津　謳華(ja4212)が言うと、彼らは階段を上がり教室に向けてこっそりと歩き出すのだった。

●連れ込まれた喫茶店で
「ぐぉちゅうむぉんはぬぁんにいたしましょぉうかああぁぁ！」
　暗い室内で太鼓が打ち鳴らされる中、野太い声と共に益荒男が畳に座らせた龍斗と紫電に問い掛ける。
「あの、太鼓の音を止めてもらえませんか……大きい声が出せないので」
「聞こえんぬぁぁ！　もっと大きな声ですぁべれぇ！！」
　小さい声で喋る龍斗だがその声は太鼓にかき消され、益荒男が野太く叫ぶ。
　唾が物凄く顔に当たる……。
「ケーキ、ありますか……？」
「クンェェキどぅぁあ？　そんなもんは此処にはぬあぁい！　あるのは御茶と堅焼き煎餅どぁけどあぁ！」
　紫電が怯えながら言うと、茶葉が物凄い事になっている緑茶が入った湯飲みと石の様に硬そうな煎餅が出された。
　どんな堅焼き煎餅か気になっていた紫電は、嬉しい表情を顔に出さないようにしながらそれを齧ってみた。
　……歯が砕けそうなほど硬かった。そして物凄く醤油の味が舌に残るほど辛かった。これは煎餅と言う名の食べ物ではない。
　煎餅と言う名の武器だ！　片手に持ちながら紫電は口を押さえ歯の痛みを堪える。
「ぐぁっはっは！　脆い、脆いぬおぉ！　ごくごく、ぶふぁえあ！！」
　野太く笑いながら２人の周囲の益荒男達はその煎餅と言う名の武器を齧ると、紙のように千切り噛み砕いた。
　こいつら本当に人間か……？
　そんな時、龍斗が気弱だがこれだけは許せないと言った表情を見せながら立ち上がった。
「此処本当に喫茶店なんですか？　僕は帰らせてもらいます」
「あ、待ってよ」
　紫電も立ち上がると出口へと向かう為に歩き出した……が、益荒男が出口を塞いでいた。
「ぅお客さん、食ぅい逃げはいけぬぇずぇぇぇぇ！！」
「……これって詐欺や恐喝と同じですよ？　お金は、払いません」
「おぉいおい！　無銭飲食かぁあ？　だくぁらすぁっさと払うもん払えって言ってるんどぅあよ！」
「だから、何を言ってるのか分からないんですけど……」
「むぉっと大きいくぉえで喋るぇえええい！」
「おらおら、持ってるんどぅあろぉ？！」
（――っ！？　が、ガマン。ガマンだよボクっ！）
　荒い口調で益荒男が叫びながら龍斗の肩を掴んだ。そしてもう一人は紫電の持っているであろう財布を探ろうと尻を掴む。
　その瞬間、扉が開け放たれ激しいカメラのフラッシュが放たれた。
「パパラッチゴールドォォオ！　証拠は押さえました！　さぁ大人しくするのです！」
　カメラを構えた匡弘とグラルスが開け放たれた入口の扉の前に立っていた。
「誰どぁ、貴様るぁは！？」
「今の貴様らに、男を名乗る資格は無い……！」
「ふっふっふ、知らないならば答えてあげよう！　天が呼ぶ地が呼ぶ人が呼ぶ、益荒男モドキを倒せとボクを呼ぶ！　そう、ボク！　参上！！」
　謳華が腕を組み益荒男を流し目で見ると共に、イリス・レイバルド(jb0442)が決めポーズを取りながら、前へと飛び出した。
　いきなり扉を開けてやってきた人物に頭が追いつかないのか益荒男達の動きが鈍い。
「そこまでだよ。この店への苦情は生徒会にも届いてる、大人しくしてもらうよ」
　改めて説明としてグラルスが言う。直後、尻を掴んでいた益荒男へと紫電が前髪を払うとこう囁いた。
「ボクってさぁ、マッチョな男性って大好きなんだよねー……」
「ウホッ」
　その台詞に声を掛けられた益荒男はゴリラの様な鳴き声を上げる……え、この益荒男もしかして。
　更に龍斗が自分の肩を掴んでいる男を見る。
「声が小さいって言ってたよな？　僕が……いや、俺が大きな声出すとこうなるんだ」
　直後、龍斗の口から張り裂けんばかりの叫び声が放たれ、益荒男達の耳を貫く。
　咆哮を皮切りに、愚かにも益荒男を名乗ったこの強面達へのお仕置きが幕を開けた……。

●制裁！　制裁！　制裁！
「生徒会くわっ！　一旦引くずおぇあ！！」
　唾を飛ばしながら叫び益荒男達は窓から飛び降りようとした……。
「さあ、お仕置きの時間です」
　しかし静達が何時の間にか窓の前に陣取り、逃げられないよう道を塞いでいた。
「窓は無理どぉあ！　廊下だ、るぉうくあに逃げぅ――おぉ！」
「足元がお留守だ」
　叫んだ益荒男は呻き声を上げ足を押さえて倒れ伏した。龍斗が足の甲を踏み抜いたようだ。
「本当の益荒男と言うモノをその躯に刻み付けて差し上げましょう。ホォオオ、ホワッチャー！」
　方向転換した瞬間、益荒男の一人へと匡弘が構えたヌンチャクを振り回し、殴りつけた。
　その攻撃に倒れ伏した仲間に驚き、同様が走った瞬間……メイドなアレーシャが巨大な凧型の盾を振り翳し、殴りつけた。
　打ち所が良かったのか、力を使ったのか益荒男は呻き、床に倒れた。
　だが仲間を犠牲にする事で残りの益荒男は廊下に飛び出る事に成功し、急いで階下に下りて人の中に隠れようと走り出す。
　途中、益荒男の１人が背後からの見えない風の渦に巻き込まれてグルグルと回った。
　またもう１人は反対側の扉から逃げようと飛び出した。
　しかし、飛び出した瞬間に謳華の拳が益荒男に命中した。
「部屋から決して逃がさん」
「っくぅ！　ぅおまえるぁ！　すまんぅぅ！！」
　散っていく仲間達に涙しながらも、益荒男は階段を目指す。しかし益荒男達が階段で目にしたもの、それは防火扉だった。
　イリスが喫茶前でドヤ顔をしている所を見ると彼女が仕掛けたのだろう。
「さあさ益荒男諸君、益荒男ならばあたしのものだ。そうでないのなら刀の錆にしてやろう♪」
　大降りの刀を携えた除夜が近づいてくる。その間、益荒男達は窓の外を見る……しかし廊下から見える地面は教室側から見えるプールではなくアスファルトが見えた。
　このままアイキャンフライしたらただでは済まないだろう。
「さ、もう逃げられないよ。男装は得意中の得意だけど……アレはちょっとダメだったさ」
　どうやら益荒男も意図的ではないが掴んだ場所が掴んだ場所だったので、心成しか紫電は怒っているように見える。
　その証拠に彼女が構えるランスは益荒男達に狙いを定めていた。
　だがそれよりも先にイリスが飛び出し、持っている武器で殴りつけた！
　ピコッという心地よい音が響いた。どう見てもピコハンだった。
　しかし、殴られた益荒男の髪は火が付き燃えていた。
「くぉうなったら、俺は逃ぃげるっ！」
「う、うおおぉぉっ！」
　残る２人の益荒男達も極限に達し、片方は襲い掛かり片方は窓からアイキャンフライしようとする。
　それに対し、グラルスが前へと出ると手を翳す。
「あくまで抵抗するつもりか、それなら……。血玉の腕よ、彼の者を縛れ。ブラッドストーン・ハンド！」
　グラルスの呼び掛けに応える様に血のように赤い斑点の付いた半透明の腕が襲い掛かる益荒男を掴むと動きを封じる。
　更に窓から飛び降りようとする益荒男へと鴉坤が審判の鎖を使い、体を拘束した。
「ぐぬおぉぉ、放せ！　放すぇええええ！！」
　拘束された益荒男の叫びは閉ざされた廊下に響き渡った。

「取り敢えずそこに正座☆」
　蒸し暑い室内の窓が開かれ、少し肌寒い空気が入る中……８人の益荒男達は正座で座らされた。
　益荒男達は全員ボロボロになっており、褌も焼け焦げてたりした。
「お前さんたち、本当に脳筋だな。せめて、進級試験でカンニング対策に動いた奴の顔は覚えておいた方が良いんじゃないか？」
　そんな彼らを見ながら龍斗が呆れながら溜息を吐く。
　傍らでは除夜が豪快な笑みを浮かべて益荒男達を見ていた。
「でも、益荒男喫茶って言うのは楽しそうだから否定する気はないよね」
「文化祭、楽しくないの？　……愚痴ぐらいなら聞いてあげられるよ？」
　鴉坤が言うと悔しそうに強面の顔を益荒男は歪め震える。
　その態度に聞き訳がないと感じたのか、匡弘がオイルライターの火をつける。
「ふぅ……聞き分けが無いようでしたら、俺のソウルメイトになって漢とは何かを一から勉強するのも良いでしょう」
　我慢の限界に達したのか、益荒男は遂に口を開いた。
「ぅ俺るぁは……、俺るぁはぅお前達みたいに強くもぬぁい！　そしてくぁおも怖いだけどぅあ！　どぁから文化祭どぇ、相手が出来るわけがぬぁい！！」
「……貴様らは阿呆か？」
　益荒男達の魂の訴えだった。しかし謳華は一蹴した。
「益荒男を名乗るならば顔や力でなく、心意気で人を動かさんか！」
「「お、おぉお……」」
　まるで目が覚めたと言わんばかりに、益荒男達の瞳から鱗が零れ落ちる。
　その内の１人の肩を鴉坤がポンと叩く。
「きっとまだ大丈夫、やり直そうよ」
「う、う……うおおおおおっ！！」
　瞬間、益荒男達は声を大にして泣き出した。優しさが身に染みたのだろう。
　しばらくし泣き終えた頃には益荒男達の瞳は輝いていた。
　その瞳はまるで……そう、小学生時代に草茫々の河川敷で雨水が染みこんでパリパリになったアレな本を見つけた少年のように光り輝いていた。
　……いや、意味分からないから。
「反省しているみたいだけど、ただ……ちゃんと罰は受けなさいよ」
「罪を償って、益荒男の本質を分かりなさい。自分達は私たちの為に身を粉にして働くのだと」
　菩薩のような笑みを浮かべ除夜が言い、アレーシャが益荒男に妙な洗脳を行い始める。
　そんな中、静がそれに気づかずにおもてなしの本質を語り続ける。
「あなた方はおもてなしの心がまるで分かっていません。そもそもおもてなしとは――くどくど」
「男性らしさを広めるのなら――くどくど」
「「おむぉとぇのぁすぃ……益荒男、本質……どぁんすぇいらすぃさ……」」
　フラフラと益荒男達は立ち上がる。
「くどくど――って、どうしたんですか？　え、これが欲しいんですか？」
　語っていた静へ近づくと益荒男達は彼女が持っていた中古のメイド服を受け取る。
　ミニスカタイプで正統派メイド服派の静には邪道と思えたが中古にはそれしかなかったから仕方ないんだもん。
　それを益荒男達は着ていく、恐る恐る鴉坤がトレイを差し出す。
「配膳用にシルバートレイあるけど、使う？」
　すると、益荒男はそれを受け取った。
「お客さん達のおくぁげで目が覚めむぁしとぁ……くぉれからはメイド服を着ぃて接待をします。どぁから、見てください。益荒男ダンス……メイド版ぅを！」
　その後からの記憶は彼らの中から途切れた。

●目覚めると
　外から楽しい声が聞こえる。
　起き上がるとそこが保健室である事に気がついた。
　いったい何が起きたのだろう……。そう思っていると、ガクガクとベッドの下で蹲っているイリスに気がついた。
「感謝の気持ちのはずなのに、こわいよこわいよ……あれはこわいよ、女の子……可愛い女の子を愛でて回復したいよ……」
　何があったのかは分からない、そう思った瞬間。彼らの頭を何かがフラッシュバックした。
　リンボーダンスの火の棒を越えるような体勢で脚に力を込めたメイド服の益荒男。
　動く度にヒラヒラとスカートが揺れ、チラリチラリと白い物が視界に映る。
　思い出すに連れ、彼らの体は震え……歯がカチカチと鳴る。
「う、うわあああぁぁぁぁ！！」
　耐え切れず、誰かが悲鳴を上げた。
　これは、思い出してはいけなかった記憶なのだ……。

　数時間後、強面の女装メイドが喫茶店で御持て成しをして、歓迎の踊りとして益荒男ダンスというものを踊ると言う噂が広まった。
　だけど御持て成しも確りしており、何時の間にか生徒会にも届出が行われていたとか……。
　そして、訪れた者達に強烈な記憶を残していったのであった……。

依頼成功度：成功

MVP：　−

重体：　−

面白かった！：8人

	雷よりも速い風・ グラルス・ガリアクルーズ（ja0505） 大学部5年101組　男　ダアト		久遠の黒き火焔天・ 中津　謳華（ja4212） 大学部5年135組　男　阿修羅
	世界でただ１人の貴方へ・ 氷雨　静（ja4221） 大学部4年62組　女　ダアト		にっくにくにしてやんよ・ 田中　匡弘（ja6801） 大学部9年193組　男　鬼道忍軍
	気配り上手・ 八辻　鴉坤（ja7362） 大学部8年1組　男　アストラルヴァンガード		盾と歩む修羅・ 翡翠　龍斗（ja7594） 卒業　男　阿修羅
	ハイテンション小動物・ イリス・レイバルド（jb0442） 大学部2年104組　女　ディバインナイト		錆びず腐らず朽ちもせず・ アレーシャ・V・チェレンコフ（jb0467） 大学部4年195組　女　陰陽師
	益荒男冥土舞踏を見た・ 夜咲　紫電（jb1385） 大学部5年61組　女　ディバインナイト		撃退士・ 七曜　除夜（jb1448） 大学部6年45組　女　阿修羅